به طوریكه امروزه تلفنهای همراه تنها یك تلفن ساده نیستند بلكه به دستگاههای قدرتمند و موثری تبدیل شده اند كه قادرند علاوه بر ایجاد ارتباطات موبایل خدمات دیگری نیز عرضه كنند.
فناوری نسل سوم به دنیا تلفنهای همراه هوشمندی را عرضه كرد كه مجهز به دوربینهای دیجیتال و پخش كننده های MP3 هستند و می توانند از طریق این فناوری علاوه بر صدا، داده های غیر صوتی را هم انتقال دهند. از جمله این داده های غیر صوتی می توان به بارگذاری از اینترنت، ارسال و دریافت ایمیل، پیامهای فوری چت و نرم افزارهای جانبی ویژه بازاریابی و تماسهای تصویری اشاره كرد.
UMTS
"سیستم مخابراتی جهانی موبایل" (UMTS)، فناوری تلفنهای همراه نسل سوم و جانشین فناوری "جی. اس. ام" است. این فناوری یا برپایه استاندارد W-CDMA و یا برپایه استاندارد 3GPP قرار دارد.
UMTS نخستین بار با شناسه 3GSM وارد بازار شد. استفاده از این شناسه نشان دهنده تركیب میان فناوری نسل سوم و استاندارد "جی. اس. ام" بود.
UMTS برپایه استاندارد W-CDMA از یك "نرخ انتقال" حداكثر 21 مگابیت بر ثانیه (از نظر تئوری) حمایت می كند اما درحال حاضر، نرخ انتقال از 384 كیوبیت برثانیه تا 2/7 مگابیت بر ثانیه برای بارگذاری است.
صدا، ویدئو كنفرانس و انتقال بسته های داده ها سه سرویسی هستند كه در شبكه های نسل سوم به كاربران عرضه می شود.
حداقل نرخ انتقال برای صدا 2/12 كیلوبیت بر ثانیه، برای ویدئوكنفرانس 64 كیلوبیت بر ثانیه و برای انتقال انواع داده ها (بارگذاری آهنگ، دسترسی به وب و ...) 384 كیلوبیت بر ثانیه است.
UMTS 2 و UMTS 2+ دو نسخه ارتقا یافته پروتكل UMTS هستند كه بر روی شبكه های كنونی این فناوری عمل می كنند و حداقل سرعت آنها می تواند به ترتیب به 8/1 و 3 مگابیت بر ثانیه برسد.
شبكه های فعلی UMTS از دو پروتكل HSDPA (بسته دسترسی بالا خطی پر سرعت) و HSUPA (بسته دسترسی پایین خطی پر سرعت) حمایت می كند.
حداكثر سرعت این دو پروتكل از نظر تئوری می تواند به 4/14 مگابیت بر ثانیه برای بارگذاری و 2/7 مگابیت برثانیه برای ارسال فایل برسد.
این دو پروتكل می توانند سرعت اینترنت موبایل را با پهنای باند اتصالات ثابت ADSL و اتصالات بی سیم "وایمكس" قابل رقابت كرده و تلفنهای همراه هوشمند را به رایانه های جیبی همیشه متصل تبدیل كنند و به زبانی ساده آینده اینترنت را به شبكه های موبایل واگذار كنند.